No dia 28 de abril, iniciou em Assis o Encontro Internacional dos Irmãos Leigos da Ordem dos Frades Menores (OFM). 

Após dois anos de preparação em todo o mundo, em nível de Conferência, os representantes eleitos de cada Conferência se reuniram em Assis para discutir os temas Fraternidade e Minoria, Missões e Evangelização, Formação e Estudos. 

Os trabalhos do Encontro, na presença do Ministro Geral, Pe. Massimo Fusarelli, e o Definitório Geral, foi inaugurado pelo Pe. Joaquín Echeverry, Definidor Geral, enquanto o tema da Fraternidade e Minoria foi introduzido pelo Pe. Keith Warner. A discussão continuou na sala de aula e nos grupos de idiomas.

O dia terminou com a celebração da Santa Missa na Basílica de S. Maria degli Angeli, presidida pelo Vigário Geral, Pe. Ignácio Ceja. 

No dia 29 de abril o dia começou com a celebração da Eucaristia presidida pelo Definidor Geral Pe. John Wong, na Capela de Santa Catarina da Basílica de São Francisco. Depois, em Santa Maria degli Angeli, o encontro continuou com uma conferência proferida pelo Animador Geral das Missões, Pe. Dennis Tayo, que falou sobre a vital missão evangelizadora dos frades leigos hoje, destacando como os frades leigos são um testemunho do Evangelho vivido em fraternidade, humildade e serviço. À tarde, os frades se reuniram no salão para trabalhos em grupo.

No dia 30 de abril os Irmãos Leigos continuaram o encontro refletindo sobre Formação e Estudos. O dia começou com a celebração de Laudes em diferentes línguas, seguida de uma apresentação do Pe. Mark Joy G. Basallajes, que ofereceu uma reflexão teológica e histórica sobre a formação dos Irmãos Leigos: ele sublinhou como a vocação franciscana está fundamentalmente enraizada na fraternidade, destacando que a formação franciscana deve ser holística, considerando a pessoa em sua totalidade. Em seguida, continuaram com o trabalho nos grupos de idiomas.

À tarde, após compartilhar as reflexões de cada grupo, os irmãos participaram da Eucaristia em Santa Chiara, presidida pelo Definidor Geral Pe. Konrad Cholewa. Em sua homilia, o Pe. Konrad refletiu sobre o testemunho da primeira comunidade cristã e sobre a importância do amor evangélico na vida fraterna, recordando as palavras de São Francisco: “Se uma mãe ama seu filho carnal, quanto mais cada um deve amar seu irmão espiritual”.

Os frades iniciaram o quinto dia do encontro (01 de maio) com a celebração da Eucaristia em espanhol, presidida pelo Pe. César Külkamp, ​​​​que na sua homilia destacou a figura de São José Operário, sublinhando que “o trabalho, realizado com dignidade, permite-nos completar a Criação, porque Deus a confia nas nossas mãos”.

A sessão da manhã foi dedicada à apresentação dos trabalhos da “Comissão de Conclusões”, em seguida foi aberto um diálogo entre os frades e a Comissão. Seguiu-se a intervenção do Ministro Geral, Pe. Massimo Fusarelli, que em seu discurso falou da necessidade de entender a vocação do frade leigo franciscano como uma “narrativa generativa” que pode moldar o futuro, sublinhando que o desafio atual não é simplesmente “reavaliar” a vocação do frade leigo, mas redescobrir a intuição original de uma fraternidade evangélica onde a diversidade das vocações é vivida como uma riqueza.

No dia 2 de maio, o último dia do encontro teve início às 9h com a celebração das Laudes em diferentes línguas; Posteriormente, a Comissão apresentou o Documento Final, que, após correções, foi aprovado pela assembleia.

O Ministro Geral presidiu a Eucaristia de encerramento na Porciúncula, durante a qual destacou a importância da identidade dos Frades Menores como irmãos, para além de qualquer distinção entre clérigos e leigos. Em sua mensagem, ele recordou as palavras do Testamento de São Francisco: “O Senhor me deu irmãos”, destacando como essa fraternidade é o coração do carisma franciscano.

O Ministro também refletiu sobre a necessidade de uma profunda conversão de mentalidade e cultura na Ordem, alertando contra o clericalismo que pode deformar o carisma franciscano. Ele convidou todos os frades a retornarem às suas fraternidades com o coração renovado, levando consigo a visão e a proximidade de Jesus a serviço do povo de Deus.

Fonte: ofm.org/