Nós, Frades Menores, da Província Santa Cruz, estivemos reunidos em Capítulo Provincial de 14 a 21 de outubro de 2024, no Seminário Seráfico Santo Antônio, em Santos Dumont, MG. Neste Capítulo, nós escolhemos como tema: “Vocação, testemunho, acolhida e acompanhamento do Frade Menor diante dos desafios socioeclesiais”. E como lema: “Entrego-te, meu povo, para edificar, destruirás e plantarás” (Jr 1,10).

Durante esses dias, sentimo-nos abraçados e amparados pelas orações e mensagens que nos foram enviadas, as quais agradecemos fraternalmente.

O Capítulo, na tradição franciscana, é, antes de tudo, um lugar de encontro dos irmãos para, juntos, alegrarem-se no Senhor. É tempo também de avaliar a caminhada provincial e de projetar nossas prioridades para o próximo sexênio, as quais foram assim escolhidas: 1) Reestruturar o processo formativo; 2) Qualificar a vida fraterna; 3) Revitalizar a missão evangelizadora; 4) Reafirmar o compromisso com a minoridade e os valores da justiça, paz e integridade da criação.

Como Frades Menores, acolhemos integralmente o magistério do Papa Francisco que, ao escolher a figura do Pobrezinho de Assis como projeto de vida, relembra: “São Francisco, que se sentia irmão do sol, do mar e do vento, sentia-se ainda mais unido aos que eram da sua própria carne. Semeou paz por toda a parte e andou junto dos pobres, abandonados, doentes, descartados, dos últimos” (Fratelli Tutti, n. 2).

Ao celebrarmos os 60 anos do Concílio Vaticano II, colocamo-nos em suas esteiras, na busca de sermos fieis à renovação eclesial. O Papa Francisco tem nos alertado como Igreja sobre a “doença do clericalismo”, que faz assumir “o ministério recebido mais como um poder a ser exercido do que como um serviço gratuito e generoso a oferecer” (Christus Vivit, n. 98). Como sinal de nosso compromisso contra o clericalismo, nossa Província elegeu, pela primeira vez na história dos Frades Menores do Brasil, um irmão leigo como nosso Ministro Provincial, Frei Vicente Paulo do Nascimento. Este fato é fruto de uma longa caminhada provincial, na busca, cultivada há muitos anos, de propiciar a devida inserção dos religiosos irmãos no seio da fraternidade, dando-lhes uma sólida formação e participação na vida da Província, acolhendo a todos, clérigos e leigos, como verdadeiros irmãos.

Os desafios socioeclesiais nos impelem a um testemunho profético perante a Igreja e a sociedade. Como Província Santa Cruz, nos comprometemos pela causa dos pequenos de nosso tempo, nas graves questões ligadas à ecologia integral e contra todas as formas de racismos existentes em nossa sociedade, reafirmando nossa posição contrária à cultura de ódio e divisão. O atual modelo econômico exclui nossos irmãos e irmãs de terem vida em abundância (Jo 10,10). A exemplo de Maria, queremos fazer o que o Senhor nos disser, em favor dos irmãos e irmãs que o Senhor nos apresenta, a fim de aplacar seus dramas e celebrarem a vitória.

Confessamos, ainda, nosso pecado. Nem sempre nossas relações fraternas são condizentes com o modo de vida que assumimos na Regra Franciscana. Nem sempre nosso testemunho expressa a Alegria do Evangelho. Pedimos humildemente perdão por nossas faltas e nos comprometemos a viver aquilo que anunciamos: sermos instrumentos da paz e da reconciliação de Deus.

Que o Espírito que um dia chamou Francisco, que inspirou Clara e continua a inspirar a tantos homens e mulheres ao longo de nossa história, continue a nos inspirar em nossa caminhada provincial, nas diversas realidades em que estamos presentes.

Santos Dumont, 21 de outubro de 2024

Frades Menores da Província Santa Cruz

Minas Gerais, Brasil.