No domingo, 20 de outubro, na Praça de São Pedro, o Santo Padre canonizou oito Frades Menores e três leigos maronitas , que foram martirizados em 1860 em Damasco durante a perseguição aos cristãos pelos drusos xiitas.

Os novos santos franciscanos são: Manuel Ruiz López, Carmelo Bolta Bañuls, Engelbert Kolland, Nicanor Ascanio Soria, Nicolás María Alberca Torres, Pedro Nolasco Soler Méndez, Francisco Pinazo Peñalver e Juan Jacob Fernández; os três santos maronitas são: Francesco Massabki, Mooti Massabki, Raffaele Massabki. Giuseppe Allamano, Marie-Léonie Paradis e Elena Guerra também foram canonizados na mesma celebração.

O Papa Francisco na sua homilia referiu-se a eles como fiéis e fervorosos servidores da paixão missionária, acrescentando: “Estes novos santos viveram o estilo de Jesus: o serviço. A fé e o apostolado que realizaram não alimentaram neles desejos mundanos e desejos de poder, mas, pelo contrário, tornaram-se servos dos irmãos, criativos na prática do bem, firmes nas dificuldades, generosos até ao fim».

Estiveram presentes na cerimônia de canonização, entre outros, Fr. Massimo Fusarelli, OFM , Ministro Geral, Cardeal Pierbattista Pizzaballa, OFM , Patriarca de Jerusalém dos Latinos; Fr. Francesco Patton, OFM , Custódio da Terra Santa, e vários Frades da Custódia.

Depois da Eucaristia, numa entrevista o Cardeal Pizzaballa comentou: “Os mártires recordam-nos qual é a resposta cristã à violência e ao ódio, porque esses mártires foram mortos por causa do ódio… A resposta é o dom de si mesmo, é a cruz, e é também uma lição para nós que hoje vivemos uma situação verdadeiramente dramática, como nunca a vivemos há muitas décadas; lembre-nos que não é força, não é violência, não é política, mas é a capacidade de doação que existe, é a abertura para o futuro”. Sobre a presença dos Frades na Terra Santa, o Patriarca recordou que “os Frades sempre tiveram um papel particular na Terra Santa e sempre estiveram entre os últimos. É necessário que a presença franciscana continue a manter elevado o testemunho cristão, é um elo com os lugares santos, mas sobretudo um elo com aquilo que os lugares santos recordam: a memória da morte e ressurreição de Jesus”.

Entrevistamos também o Custódio da Terra Santa, que depois da canonização nos disse: “É uma canonização muito importante porque o contexto em que vivemos neste período é muito semelhante ao contexto em que ocorreu a martirização destes oito frades e os três leigos maronitas, que foram mortos junto com muitas pessoas que sofreram o martírio junto com eles. 1860 foi um ano de grandes confrontos entre as diversas comunidades religiosas do Líbano e da Síria… a canonização de hoje recorda-nos que parte da experiência cristã é ser chamada a viver e a testemunhar o Evangelho mesmo em contextos extremos, mesmo em contextos difíceis. O martírio é, segundo o sentido da própria palavra, testemunho, testemunho extremo e radical de fidelidade e de amor a Jesus Cristo”.

Quando lhe perguntaram como estes novos santos podem ser portadores de paz para a Terra Santa, respondeu: “Creio que do ponto de vista do exemplo, são portadores de paz porque foram pessoas que sofreram violência, sem responder à violência com violência… E então não esqueçamos que a dimensão da graça existe, e na dimensão da graça os mártires são intercessores: creio que precisamente porque deram a vida como Jesus, a sua intercessão é a mais eficaz e a mais poderosa”.

Fonte: https://ofm.org